من الواضح أن كلا الفنانين يشتركان في شغفهما بالطبيعة. لكن هوكني قال إنه شعر أن الرابط الرئيسي بينه وبين فان جوخ لم يكن اللون أو ضربات الفرشاة أو الموضوع، بل كان إدراك المساحة. قال هوكني في المقابلة: «أعتقد أن الأمر يتعلق بإتقان الفضاء. كان فان جوخ قادرًا على رؤية الفضاء بوضوح شديد».
في كتالوج المعرض، يوضح هوكني: «قال أحدهم ذات مرة إن هناك وضوحًا للصورة في عملي، وأعتقد أنه كذلك. وإذا كان هذا صحيحًا، فإن أعمال فان جوخ تتميز بوضوح الصورة المزدوجة».
لا يعد معرض «هوكني/فان جوخ» مقارنة جنبًا إلى جنب ولا عرضًا استعاديًا لأعمال هوكني. في عام 2017، أقيمت معارض استعادية لهوكني في ثلاثة أماكن: متحف متروبوليتان للفنون في نيويورك، وتيت مودرن في لندن، ومركز بومبيدو في باريس. وبدلاً من ذلك، اختار المعرض 60 عملاً لهوكني وثماني لوحات وثلاث رسومات لفان جوخ. أنجز هوكني معظم أعماله بين عامي 2004 و2011، وهي تصور المناظر الطبيعية لغابة وولدجيت في شمال إنجلترا. وقال إدوين بيكر، كبير أمناء متحف فان جوخ، إن تأثير فان جوخ على هوكني بدأ في عام 1955، عندما زار هوكني معرض فان جوخ في مانشستر بإنجلترا. «إنها تظل عالقة في ذهن هوكني دائمًا»، كما قال بيكر. «في بعض الأحيان تكون أكثر مباشرة، وفي أحيان أخرى تكون أكثر دقة».
حوالي نصف المعرض مخصص للغابات في وولدجيت، وتحديدًا المسار بأشجاره الطويلة والنحيلة، المقدمة بوسائط مختلفة. تم رسم بعض اللوحات في الهواء الطلق، كما فعل رسامو القرن التاسع عشر. وبطبيعة الحال، كان الأمر نفسه صحيحا بالنسبة لفان جوخ. تشمل الوسائط الأخرى مقاطع الفيديو الرقمية والصور المرسومة على جهاز iPad. هوكني، وولدجيت وودز، 26 و27 و30 يوليو 2006
ديفيد هوكني، وولدجيت وودز (6-9 نوفمبر 2006)
من عام 2010 إلى عام 2011، أنتج هوكني تركيب الفيديو The Four Seasons، Woldgate Woods. قام بتركيب تسع كاميرات على سيارة جيب متحركة لتصوير المسار عبر الغابة من زوايا متعددة في وقت واحد. وهنا يتم تقديمها كمجموعة من تسعة شاشات معلقة على أربعة جدران، كل منها يعرض نفس المنظور ولكن يظهر مواسم مختلفة: الربيع والصيف والخريف والشتاء. وفي الوقت نفسه، تشير كل كاميرا إلى اتجاه مختلف، ويضطر المشاهد إلى رؤية المشهد كمزيج من وجهات نظر متعددة. «كنت أعلم أن هذا سيجعل العمل أكثر إثارة للاهتمام لأنه يتعين عليك رؤية كل واحد منهم، وللقيام بذلك، والنظر إلى بعضنا البعض، وللقيام بذلك يجب أن يكون لديك قدر معين من المساحة في عقلك»، قال هوكني.
في ربيع عام 2011، قام هوكني بزيارة الغابة مرة أخرى باستخدام جهاز iPad الخاص به. استخدم لوحة الألوان الخاصة بجهاز iPad والتي تتألف من اللون الأخضر الكهربائي والأزرق الناعم والوردي لإنشاء سلسلة بعنوان «وصول الربيع» في وولدجيت، شرق يوركشاير. والآن، يبلغ هوكني من العمر 81 عامًا، وهو يتبنى التقنيات الرقمية، وخاصة في أعماله الأخيرة. وهذا يجعله واحدًا من الفنانين القلائل في جيله الذين يستخدمون التكنولوجيا الرقمية. ويعتقد أمين المعرض بيكر أن هذا يسمح له أيضًا برؤية تشابه مهم آخر بين الفنانين. «كان فان جوخ يبحث دائمًا عن طرق جديدة للإبداع، من الطبيعية إلى الانطباعية إلى ما بعد الانطباعية، لإضافة أسلوبه الخاص. وهوكني كذلك. فهو يحتضن التقنيات الجديدة والتطورات الجديدة، سواء كانت كاميرات بولارويد أو بنتاكس أو كاميرات الفيديو أو أجهزة آيباد.»
ديفيد هوكني، تحت الأشجار، أكبر، 2010-2011
ويعتقد هوكني أن هناك سببًا عمليًا لتعلم مثل هذه التقنية الجديدة في وقت متأخر من الحياة. «في البداية أدركت أنه إذا رسمت باستخدام جهاز iPad الخاص بي، يمكنني البقاء في السرير أو حتى عدم الخروج من السرير. لقد رسمت 70 أو 80 رسمة بهذه الطريقة، دائمًا من نفس النافذة، ولكن كل يوم كان المنظر مختلفًا، وكانت الألوان التي استخدمتها مختلفة، وكان كل شروق شمس مختلفًا دائمًا.» يتردد صدى نهج هوكني (بدون جهاز iPad) مع استكشاف فان جوخ لنفس المنظر أو المناظر، ومطاردة الضوء عبر الفصول المختلفة. وفقًا للقيّم بيكر، يمكن لهوكني العمل من الصباح الباكر حتى الليل، معتمدًا فقط على قيلولة منتصف النهار. إنه مثل فان جوخ، الذي وضع كل طاقته وحبه في عمله. وفي حديثه عن فان جوخ، قال هوكني: «كان فان جوخ يحمص بعض الفاصوليا على الموقد قبل أن يخرج في الصباح، ثم يخرج ويرسم طوال اليوم، بعد حوالي ثماني أو تسع ساعات، ثم يعود إلى المنزل لتناول الفاصوليا. ثم يتحدث إلى أخيه لمدة ساعتين من خلال كتابة الرسائل، ثم ينام بقية الوقت». وربما هذا هو السبب وراء الشعبية الدائمة لأعمال فان جوخ، وكذلك هوكني. فقد كان الناس مغرمين جدًا بلوحات فان جوخ منذ عرضها لأول مرة في عام 1906. توافد الناس على عمله. لا يزال فنانًا عظيمًا. عمله حديث ويتحدث إليك.